Meta invertirá 10,000 mdd en un cable submarino de fibra óptica
Meta, compañía matriz de Facebook, construirá un cable submarino de más de 40,000 kilómetros para darle la vuelta al mundo y garantizar la conexión a su plataforma, minimizando riesgos geopolíticos.
Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, está planeando un ambicioso proyecto para construir un cable submarino de fibra óptica que rodeará el mundo y cubrirá más de 40,000 kilómetros. Con un costo estimado superior a los 10,000 millones de dólares (mdd), este proyecto busca garantizar el control total de su infraestructura digital, minimizando riesgos por tensiones geopolíticas.
De acuerdo con información publicada por TechCrunch, este será el primer cable submarino completamente propiedad de Meta, marcando un hito significativo en la evolución de sus operaciones.
Aunque la compañía ya es copropietaria de otras redes submarinas, este nuevo proyecto, conocido internamente como “W” debido a su forma, dará a Meta el control absoluto sobre la capacidad y el tráfico que recorre el cable.
Un cable para conectar al mundo
El cable, que aún se encuentra en las primeras etapas de planificación, recorrerá una ruta diseñada estratégicamente para evitar zonas de conflicto geopolítico. Según los planes preliminares, conectará la costa este de Estados Unidos con Sudáfrica, India y Australia, para finalmente regresar a la costa oeste estadounidense, formando un circuito en forma de “W”.
La ruta evita áreas sensibles como el Mar Rojo, el Mar de China Meridional, Egipto, Marsella, el Estrecho de Malaca y Singapur, regiones que han sufrido incidentes recientes, como sabotajes y daños a cables debido a tensiones políticas o militares.
¿Por qué Meta tiene interés en un cable submarino?
Meta es actualmente el segundo mayor impulsor del tráfico de internet en el mundo. Según datos de la compañía, sus plataformas generan el 10% del tráfico fijo global y el 22% del tráfico móvil. Con el auge de la inteligencia artificial (IA) y el creciente número de usuarios en sus plataformas, Meta busca asegurar una infraestructura que respalde el crecimiento de su negocio.
A diferencia de los cables submarinos tradicionales, que suelen ser financiados y operados por consorcios de empresas de telecomunicaciones, Meta busca ser el único propietario de esta nueva red. Esto le permitirá priorizar el uso de la capacidad para sus servicios, mejorando la calidad y eficiencia de la entrega de contenido a sus miles de millones de usuarios.
India jugará un papel clave en el desarrollo de este cable submarino. El país no solo es el mayor mercado para Meta, con más de 375 millones de usuarios en Facebook, 363 millones en Instagram y 536 millones en WhatsApp, sino que también se perfila como un centro estratégico para la inteligencia artificial y la construcción de centros de datos.
Además, la inversión en conectividad podría impulsar significativamente la economía digital de la región, tal como Meta ha logrado en otros proyectos, como el cable 2Africa, que conecta gran parte del continente africano. Actualmente, Meta es propietaria de 16 redes submarinas, aliándose con proveedores como Orange, Vodafone, China Mobile, Bayobab/MTN, entre otros.
Con esta inversión, Meta estaría al nivel de jugadores como Alphabet, compañía matriz de Google, que cuenta con 33 cables. Otras tecnológicas, como Microsoft o Amazon son dueños parciales de cables submarinos.
Desafíos de largo plazo
Meta tiene previsto revelar más detalles sobre el cable en 2025, incluyendo especificaciones sobre su capacidad y las razones estratégicas detrás de su construcción, reporta el medio The Verge.
A pesar de la magnitud del proyecto, su implementación no será inmediata. Se espera que la construcción del cable tome entre 5 y 10 años, debido a la limitada disponibilidad de barcos especializados para instalar infraestructura submarina y la complejidad logística que implica un proyecto de esta escala.
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Omar Raya León Sociólogo (FCPyS-UNAM) y especialista en historia del Pensamiento Económico (FE-UNAM). Escribo sobre eventos macroeconómicos, mercados financieros y finanzas personales.