¿Qué necesita una empresa mexicana para ser un unicornio?
Aparte del dinero, los prospectos a ser los nuevos ‘unicornios’ tecnológicos tienen que cumplir con ciertas características.
En los últimos años se han consolidado emprendimientos tecnológicos mexicanos hasta ser clasificados como ‘unicornios’. Esta etiqueta se refiere a las startups con una valuación de más de 1,000 millones de dólares. En el país hay ya cuatro empresas ‘unicornio’: Kavak, Clip, Bitso y Konfío. ¿Esta será una generación espontánea, o estamos frente a una tendencia?
En América Latina hay 21 startups que cumplen con las características de un ‘unicornio’, de las cuales 13 se encuentran en Brasil; cuatro en México; dos en Colombia, uno en Argentina y uno en Chile. Aunque, según muchos analistas, lo más probable es que en los próximos años, esta cifra crezca de forma considerable.
¿Qué se necesita para ser un unicornio? Por supuesto intervienen muchos factores, como la transformación en la economía digital, equipos talentosos y liderazgos con visión de transformación al frente de las startups y, claro, mucho capital.
Preguntamos a especialistas qué es lo que caracteriza a los unicornios y esto respondieron. ¿Tu emprendimiento tiene lo que se necesita para convertirse en uno?
Resuelven un problema
La gran pregunta que tiene que hacerse un emprendedor antes de volverse ‘unicornio’ es: ¿está resolviendo un problema real? Esto definirá si su empresa está resolviendo una necesidad puntual en un mercado atractivo y enorme.
“Son problemas sociales, ese es el primer punto”, aclara Anna Raptis, fundadora de Amplifica Capital.
Por ejemplo, Konfío se enfoca en el financiamiento a Pymes, frecuentemente ignoradas por la banca tradicional. Kavak reduce los riesgos implícitos al comprar un auto seminuevo. Clip hace más fácil usar los pagos electrónicos a los pequeños negocios y Bitso amplía las posibilidades de inversión al público en general.
Usan nuevas tecnologías
La Asociación Mexicana de Capital Privado indica que las empresas que tienen más probabilidades de llegar al nivel de ‘unicornio’, son aquellas capaces de utilizar nuevas tecnologías como el big data, la inteligencia artificial, la impresión 3D y el blockchain, ya que cumplen con las características necesarias para crear una startup de este tipo.
En el último año, la pandemia obligó a empresas de todos tamaños adoptar nuevas tecnologías, algunas con el objetivo de asegurar su supervivencia; otras, como opción para innovar en su negocio, por lo que no es casualidad que las empresas que ya se proclamaron como ‘unicornio’ lo lograran por usar la tecnología para resolver un problema.
Capacidad para atraer (mucho) financiamiento
Anna Raptis, fundadora de Amplifica Capital, advierte que levantar capital es todo un reto, los emprendedores se enfrentan a muchos rechazos y es necesario tener mucha resiliencia y persistencia.
Si una empresa está resolviendo un problema que aqueja a un amplio sector de la población y usa la tecnología para hacerlo, ya debería estar facturando en cantidades considerables. Esto atraerá a los fondos de inversión, aunque eso no asegura que pongan dinero de inmediato en tu negocio.
Eugenio Perea, venture partner en el Fondo de Inversión Magma Partners, comenta que los fondos extranjeros no tienen personas locales que estén buscando y viendo el mercado mexicano, y cuando encuentran prospectos, los tickets de esas empresas son muy pequeños, por lo que no se puede levantar inversión.
“Tienen que levantar fondos inmensos, entonces los tickets (de las empresas) son grandotes, porque si tienes mil millones de dólares, entonces no puedes invertir 1.2 millones a una empresa mexicana que está empezando, tienes que invertir 10 o 15 millones”, explica.
El fondo de inversión japonés Softbank anunció en 2019 la creación de un fondo de 5,000 millones de dólares destinado para invertir en startups de tecnología en la región de Latinoamérica, denominado Softbank Innovation Fund.
La odisea (y oportunidades) para encontrar financiamiento
El apartado de financiamiento merece un capítulo especial por todo lo que está sucediendo en el ecosistema emprendedor mexicano.
Casos de éxito de empresas mexicanas como Bitso, Clip y Kavak hacen que los fondos de inversión volteen a nuestro país, dando así más difusión de lo que está pasando en el ecosistema emprendedor, así lo ve Anna Raptis.
“Está buenísimo que estén llegando fondos extranjeros, porque están viendo todo el talento y las oportunidades que tenemos en México, esto significa que tenemos más dinero que se puede ir a los emprendimientos, los cual les van a ayudar a crecer y madurar más rápido, lo veo como una señal súper positiva.”
No obstante, los fondos de inversión extranjeros en México buscan negocios más consolidados y no hay apoyos de financiamiento del gobierno para Pymes que van empezando, por lo que estos pueden quedar marginados.
Pero esto no significa que no haya más opciones de financiamiento para pequeñas empresas. Los propios ‘unicornios’ en México están desarrollando herramientas más accesibles para que las Pymes puedan acceder a dinero y crecer.
“Hay diferentes fintech hoy en día buscando hacer todo el proceso de otorgar crédito a Pymes mucho más rápido, y también usando diferentes maneras de hacer la perfilación de crédito, lo cual es mucho más innovador y yo siento que hay muchísimo potencial para mejorar todo el sistema financiero de otorgar créditos productivos en México a esas pymes”, menciona Anna Raptis.
De cualquier forma, Eugenio Perea explica que la llegada de fondos de Estados Unidos mete presión a los fondos mexicanos, lo cual abre oportunidades de crecimiento.
“Por fin nos está pelando el resto del mundo después de 12 años de estar dedicándonos a esto. Ahora ya los fondos más grandes tienen páginas en español y abren sus oficinas en Latam”, dice el experto.
Ambos especialistas señalan que los emprendedores y las emprendedoras tienen bastante talento, por lo que están volteando los fondos extranjeros a ver de este lado de la región, además de que hay un exceso de liquidez en Estados Unidos y ven lo que está pasando aquí en el ecosistema mexicano y justo ahora quieren participar.
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