DeepSeek habría importado chips de Nvidia desde Singapur

El aumento del 740% en las ventas de Nvidia a Singapur despierta sospechas sobre la posible reventa de chips a China, desafiando las restricciones de exportación de Estados Unidos.
El gobierno de Estados Unidos ha iniciado una investigación para determinar si DeepSeek, una empresa emergente de inteligencia artificial, adquirió unidades de procesamiento gráfico (GPUs) de Nvidia a través de terceros en Singapur, eludiendo así las restricciones de exportación impuestas por Washington.
Desde 2022, Estados Unidos mantiene restricciones para exportar chips que puedan utilizarse para el desarrollo de la Inteligencia Artificial, una medida tomada un mes antes del lanzamiento de ChatGPT. Estas políticas, que se han venido actualizando para llenar vacíos legales, pretenden limitar el desarrollo de IA en China.
Las sospechas de Estados Unidos surgen a partir del notable aumento en las ventas de Nvidia a Singapur. De acuerdo con los registros financieros de la empresa, las ventas hacia ese país se han incrementado en un 740%, una cifra que llamó la atención de las autoridades.
Howard Lutnick, la elección de Trump para secretario de Comercio, sugirió durante su audiencia de confirmación el miércoles que DeepSeek había evadido los controles de exportación de Estados Unidos y prometió una respuesta severa. Si es confirmado, Lutnick estará a cargo de la Oficina de Industria y Seguridad, responsable de establecer y hacer cumplir estrictos controles sobre la venta de chips y equipos de fabricación relacionados a China.
DeepSeek destaca que entrenar su modelo V3 tuvo un costo significativamente menor al de sus competidores más conocidos. Según la empresa, el entrenamiento utilizó 2,000 GPUs y costó 5.6 millones de dólares, resaltando su eficiencia frente a ChatGPT de OpenAI o Gemini de Google, cuyos presupuestos se estiman entre 100 y 1,000 millones de dólares y demandan desde 100,000 GPUs.
Elon Musk, en un comentario a través de su cuenta en X, afirmó que DeepSeek “obviamente” posee alrededor de 50,000 chips Nvidia H100, cuyo precio supera los 30,000 dólares por unidad, aunque no puede revelarlo debido a las restricciones de exportación de Estados Unidos. La propia Nvidia destaca que DeepSeek habría utilizado 2,000 Chips modelo H800, la versión del H100 diseñada para el mercado chino, con un ancho de banda más limitado.
Sin embargo, los estados financieros de Nvidia, consultados por The Kobeissi Letter, revelan que la compañía reconoce que el destino final de los envíos puede diferir de la ubicación de facturación del cliente. Específicamente, mencionan que las exportaciones a Singapur pueden terminar en otros países.
En los últimos tres trimestres, Nvidia ha generado más ingresos por ventas a Singapur que a China. Mientras que los ingresos procedentes de Singapur alcanzaron los 17,400 millones de dólares, las ventas a China se situaron en 11,600 millones de dólares, representando en conjunto aproximadamente el 32% de los ingresos totales de la compañía.
El crecimiento interanual de las ventas a Singapur en el trimestre más reciente fue del 185%, y la tasa compuesta anual de crecimiento (CAGR, por sus siglas en inglés) desde el primer trimestre de 2021 se sitúa en 278%, más del doble que la de Estados Unidos (133%) y más de cinco veces la de China (47%).
El fenómeno es aún más llamativo cuando se analizan los resultados del segundo trimestre de 2024, donde las ventas a empresas con sede en Singapur aumentaron en un 535.6% interanual. Sin embargo, Nvidia solo considera una venta como procedente de Singapur si la dirección de facturación está registrada en ese país, lo que genera interrogantes sobre el destino real de los chips.
Uno de los argumentos plausibles para justificar el incremento de ventas a Singapur es que el país se esté consolidando como un centro de datos de gran relevancia en la industria de la inteligencia artificial. No obstante, los datos muestran lo contrario.
Mientras que Estados Unidos cuenta con más de 5,000 centros de datos y China con cerca de 500, Singapur posee únicamente 99, una cantidad que no lo sitúa ni siquiera entre los 20 países con mayor infraestructura de centros de datos.
En contraste, China ha incrementado sus importaciones de chips desde Singapur en los últimos años, superando incluso las adquisiciones desde Estados Unidos.
Aunque los datos disponibles no reflejan completamente el volumen total de transacciones, el incremento en el flujo comercial entre China y Singapur refuerza la hipótesis de que los chips adquiridos en Singapur podrían estar terminando en el gigante asiático.
Si la investigación confirma que DeepSeek ha utilizado intermediarios en Singapur para eludir las restricciones de exportación, las consecuencias podrían ser significativas. Estados Unidos podría imponer nuevas limitaciones a la venta de chips a Singapur, poniendo en riesgo hasta un 20% de los ingresos de Nvidia.
Se espera que este viernes Jensen Huang, CEO de Nvidia, se reúna con el presidente estadounidense, Donald Trump, reporta el Financial Times. En su primera reunión, ambos podrían hablar sobre el papel geopolítico de los semiconductores en la carrera por la IA.
El impacto de DeepSeek ha lanzado especulaciones sobre el mercado, pues al principio se pensó que había demostrado que es posible desarrollar IA con menos recursos, lo cual afectó la valuación de Nvidia, que dejó de ser la compañía más valiosa del mundo este lunes.
Sin embargo, Microsoft y OpenAI acusan a DeepSeek de trasgredir sus derechos de propiedad intelectual, lo que sugiere que el desarrollo de su tecnología se logró a costa del plagio.
MÁS NOTICIAS:
- Estados Unidos busca mantener liderazgo en IA y rechaza regulación excesiva
- Inter.mx transforma el sector asegurador con accesibilidad y tecnología
- GAP invertirá 52,000 mdp para modernizar sus aeropuertos
- Inflación en Estados Unidos sube a 3% en enero
- Ganancias de América Móvil caen 63% durante 2024
