Buscador
Ver revista digital
Internacional

Talibán: El régimen que provee de opio al mundo vuelve a tomar el poder en Afganistán

16-08-2021, 4:28:20 PM Por:

La ONU y EU sostienen que los talibanes están involucrados en todas las facetas, desde la siembra de amapola, la extracción de opio y el tráfico hasta la exigencia de "impuestos" de los cultivadores.

Estados Unidos gastó más de 8 mil millones de dólares durante 15 años en esfuerzos para privar a los talibanes de sus ganancias del comercio de opio y heroína en Afganistán, desde la erradicación de la amapola hasta los ataques aéreos y las redadas en laboratorios sospechosos.

Esa estrategia falló.

Mientras Estados Unidos concluye su guerra más larga, Afganistán sigue siendo el mayor proveedor de opiáceos ilícitos del mundo y parece seguro que lo seguirá siendo, ya que los talibanes están a punto de tomar el poder en Kabul, dijeron funcionarios y expertos actuales y anteriores de Estados Unidos y la ONU.

La destrucción generalizada durante la guerra, los millones desarraigados de sus hogares, los recortes de la ayuda exterior y las pérdidas del gasto local por parte de las tropas extranjeras lideradas por Estados Unidos están alimentando una crisis económica y humanitaria que probablemente dejará a muchos afganos desamparados dependientes del comercio de narcóticos para sobrevivir.

Esa dependencia amenaza con generar más inestabilidad a medida que los talibanes, otros grupos armados, señores de la guerra étnicos y funcionarios públicos corruptos compiten por las ganancias y el poder de las drogas.

A algunos funcionarios de la ONU y de Estados Unidos les preocupa que el deslizamiento de Afganistán hacia el caos esté creando condiciones para una producción de opiáceos ilícitos aún mayor, una bendición potencial para los talibanes.

Los talibanes han contado con el comercio de opio afgano como una de sus principales fuentes de ingresos“, dijo a Reuters Cesar Gudes, jefe de la oficina de Kabul de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC). “Más producción trae medicamentos con un precio más barato y atractivo y, por lo tanto, una mayor accesibilidad”.

Con la entrada de los insurgentes a Kabul el domingo, “estos son los mejores momentos en los que estos grupos ilícitos tienden a posicionarse” para expandir su negocio, dijo Gudes.

Los talibanes prohibieron el cultivo de amapola en 2000 mientras buscaban legitimidad internacional, pero enfrentaron una reacción popular y luego cambiaron su postura, según los expertos.

A pesar de las amenazas que plantea el negocio de las drogas ilícitas de Afganistán, señalaron los expertos, Estados Unidos y otras naciones rara vez mencionan en público la necesidad de abordar el comercio, que la ONUDD estima en más del 80% de los suministros mundiales de opio y heroína.

“Nos hemos mantenido al margen y, desafortunadamente, permitimos que los talibanes se convirtieran probablemente en la organización terrorista no designada financiada más grande del mundo”, dijo un funcionario estadounidense con conocimiento del tráfico de drogas en Afganistán.

Los socios estadounidenses e internacionales han seguido retirándose y no han abordado el cultivo de amapola“, dijo el funcionario bajo condición de anonimato. “Lo que vas a encontrar es que ha explotado”.

Cuando se le pidió un comentario, un funcionario del Departamento de Estado dijo que Estados Unidos continuaría apoyando al pueblo afgano, “incluidos nuestros esfuerzos antinarcóticos en curso”, pero se negó a decir cómo continuaría la ayuda si la asistencia de Estados Unidos se detiene si los talibanes toman el poder.

El cultivo de amapola sube

Los agricultores afganos sopesan innumerables factores al decidir cuánta amapola plantar. Estos van desde las precipitaciones anuales y el precio del trigo, principal cultivo alternativo a la amapola, hasta los precios mundiales del opio y la heroína.

Sin embargo, incluso durante las sequías y la escasez de trigo, cuando los precios del trigo se disparan, los agricultores afganos han cultivado amapola y extraído goma de opio que se refina en morfina y heroína. En los últimos años, muchos han instalado paneles solares de fabricación china para alimentar pozos de agua profunda.

Tres de los últimos cuatro años han visto algunos de los niveles más altos de producción de opio en Afganistán, según la UNODC. Incluso cuando la pandemia de COVID-19 se desencadenó, el cultivo de amapola se disparó un 37% el año pasado, informó en mayo.

Los narcóticos ilícitos son “la industria más grande del país, excepto la guerra”, dijo Barnett Rubin, ex asesor del Departamento de Estado sobre Afganistán.

El máximo histórico estimado para la producción de opio se estableció en 2017 en 9,900 toneladas por un valor de alrededor de 1.4 mil millones en ventas por parte de los agricultores o aproximadamente el 7% del PIB de Afganistán, informó la UNODC.

Cuando se tiene en cuenta el valor de las drogas para la exportación y el consumo local, junto con los precursores químicos importados, la ONUDD calculó la economía general de opiáceos ilícitos del país ese año en 6,600 millones de dólares.

Los talibanes y los funcionarios públicos han estado involucrados durante mucho tiempo en el tráfico de estupefacientes, dijeron los expertos, aunque algunos cuestionan el alcance del papel y las ganancias de los insurgentes.

Las Naciones Unidas y Washington sostienen que los talibanes están involucrados en todas las facetas, desde la siembra de amapola, la extracción de opio y el tráfico hasta la exigencia de “impuestos” de los cultivadores y laboratorios de drogas y el cobro de tarifas a los contrabandistas por los envíos con destino a África, Europa, Canadá, Rusia, etc. Oriente Medio y otras partes de Asia.

Algunos de esos envíos se lanzan a través de la frontera fuertemente patrullada hacia los traficantes en Irán con catapultas rudimentarias, informó David Mansfield, un investigador líder sobre el tráfico ilícito de drogas en Afganistán.

Funcionarios de la ONU informaron que los talibanes probablemente ganaron más de 400 millones de dólares entre 2018 y 2019 por el tráfico de drogas. Un informe del Inspector General Especial de Estados Unidos para Afganistán (SIGAR) de mayo de 2021 citó a un funcionario estadounidense estimando que hasta el 60% de sus ingresos anuales provienen de narcóticos ilícitos.

Algunos expertos disputan esos datos.

Mansfield dice que sus estudios de campo muestran que lo máximo que los talibanes pueden ganar con los opiáceos ilícitos son unos 40 millones de dólares anuales, principalmente de los impuestos a la producción de opio, los laboratorios de heroína y los envíos de drogas.

Los insurgentes, dijo, ganan más dinero exigiendo tarifas sobre las importaciones y exportaciones legales en los puntos de control de las carreteras.

Washington gastó aproximadamente 8 mil 600 millones de dólares entre 2002 y 2017 para estrangular el tráfico de drogas en Afganistán con el fin de negar los fondos de los talibanes, según un informe SIGAR de 2018. Además de la erradicación de la amapola, Estados Unidos y sus aliados respaldaron las redadas de interdicción y los programas de cultivos alternativos, los ataques aéreos contra presuntos laboratorios de heroína y otras medidas.

Esos esfuerzos “realmente no tuvieron mucho éxito”, dijo a Reuters el general retirado del ejército estadounidense Joseph Votel, quien comandó el Comando Central de Estados Unidos entre 2016 y 2019.

En cambio, dijeron los expertos, avivaron la ira contra el gobierno de Kabul y sus patrocinadores extranjeros, y simpatía por los talibanes, entre los agricultores y trabajadores que dependen de la producción de opio para alimentar a sus familias.

Los talibanes aprendieron esa lección de su prohibición del cultivo de amapola en 2000, dijo Vanda Felbab-Brown, académica de Brookings Institution.

A pesar de una fuerte caída en la producción, la prohibición desató “una gran tormenta política contra los talibanes y fue una de las razones por las que hubo deserciones tan dramáticas después de la invasión estadounidense”, dijo.

Por lo tanto, dijeron los expertos, es poco probable que los talibanes prohíban el cultivo de amapola si obtienen el poder.

“Un futuro gobierno”, dijo Mansfield, “tendrá que actuar con cuidado para evitar alienar a su electorado rural y provocar resistencia y rebelión violenta”.

autor Agencia de noticias con sede en Reino Unido.
Comentarios