Atlantis cierra la historia de los transbordadores
La nave finalizó su trigésima tercera y última misión con el aterrizaje en el Centro Espacial Kennedy este jueves, dando por terminados 30 años de exploración espacial de la NASA con estas naves.
21 de Julio de 2011
El Atlantis aterrizó en el Centro Espacial Kennedy, en Florida,
poco antes del amanecer de este jueves, cerrando de esta manera a 30 años del
programa de transbordadores espaciales estadounidenses.
El comandante del vuelo, Chris Ferguson cerró las
transmisiones de la misión diciendo “misión cumplida .Houston y tras servir al
mundo por más de 30 años, el transbordador estadounidense se ha ganado un lugar
en la historia”.
La .NASA ha asegurado que
Estados Unidos no detendrá la exploración espacial con el aterrizaje de
la trigésima tercera y última misión de un transbordador.
El transbordador, la máquina voladora más compleja jamás
construida, puso en órbita el telescopio espacial Hubble y fue una herramienta
fundamental para la construcción de la Estación Espacial Internacional entre
1998 y 2010.
Cada lanzamiento de un transbordador tuvo un costo de 775
mdd.
La historia de este vehículo se destaca por dos tragedias
principales. La explosión del Challenger el 28 de enero de 1986 y la
desintegración del Columbia el 1 de febrero de 2003. Ambas catástrofes cobraron
la vida de 14 astronautas en total.
Adiós, Atlantis
Durante su última misión, el Atlantis atrajo la atención de
2,000 periodistas al Centro Espacial Kennedy el día de su lanzamiento el 8 de
julio.
Este transbordador recorrió 8.5 millones de kilómetros y permaneció ocho
días anclado a la Estación Espacial Internacional. En total, el Atlantis viajó
202.67 millones de kilómetros durante su existencia.
Durante su carrera, el transbordador estuvo 307 días en el
espacio y realizó 4,848 órbitas alrededor de la Tierra.
En conjunto, el programa de transbordadores recorrió 872.9
millones de kilómetros y efectuó más de 21,000 vueltas al planeta.
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