Tiene 16 años e inventó un detector de cáncer
El sensor de papel detectar tres tipos de cáncer: de páncreas, de ovarios y de pulmón, en tan solo cinco minutos.
El cáncer es la principal causa de muerte a escala mundial, comienza en una célula y la transformación de una célula
normal en tumoral es un proceso multifásico y suele consistir en la
progresión de una lesión precancerosa a un tumor maligno, es decir que puede ser detectado de manera temprana.
Pero ¿cómo detectarlo? Jack Andraka, un adolescente de 16 años creó un sensor de papel que al contacto con la sangre u orina del paciente es capaz de detectar tres tipos de cáncer: el de páncreas, de ovarios y
de pulmón, en tan solo 5 minutos.
De acuerdo la revista Proceso, lo más increíble es que su costo es de 3
centavos de dólar, 28 veces más barato y 168 veces más rápido que las pruebas existentes en la
actualidad, además de una efectividad del 90%. Este método, que además no es
invasivo, determina la presencia anormal de algunas proteínas en la sangre o la
orina de los pacientes.
Andraka ganó el premio de la Feria Internacional de Ciencia e Ingeniería (ISEF, por sus siglas en
inglés) con su prueba de cáncer y visitó México en días reciente con motivo de su participación en la Ciudad de las Ideas en Puebla, en donde compartió su experiencia como joven científicos y los retos que ha enfrentado para patentar y comercializar su investigación.
Durante su ponencia se mostró optimista sobre el trámite que
realiza para obtener la patente del sensor de papel y en un futuro lanzarlo al
mercado, aunque reconoció que los permisos podrían tardar entre 5 o 10 años.
Este joven científico comenzó a
trabajar en su investigación cuando vivió la dura experiencia de la muerte de
un familiar a causa del cáncer páncreas. Andraka consideró que con el uso de esta prueba los índices de
supervivencia del cáncer de páncreas, que actualmente son de 5.5%, podrían
pasar a casi el 100%.
Este investigador del cáncer ganó el Premio Smithsoniano al Ingenio
Estadounidense y es el orador más joven de la Real Sociedad de Medicina en
Estados Unidos.
Jack actualmente trabaja con un equipo de adolescentes (Gen Z) en el Premio
Tricoder X de la Fundación Qualcomm. También forma parte de la selección
nacional júnior de kayak en aguas peligrosas; ha ganado premios en varios
concursos nacionales e internacionales de matemáticas y le gusta jugar con su
perro y hacer figuras de papiroflexia.
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