PEKIN (Reuters) - La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que se reunirá de nuevo el próximo mes, podría cortar la producción sin llevar al alza los precios del petróleo. Esto si hay una demanda limitada por su crudo, aunque es muy pronto para predecir el nivel de consumo de combustibles para mayo, dijo el lunes el jefe de La Agencia Internacional de Energía (AIE), Nobuo Tanaka.

La entidad aplaudió la decisión de la OPEP de mantener sus metas de producción existentes en marzo para ayudar a calmar a los precios del petróleo con una visión de proteger a la frágil economía mundial.

En su última perspectiva de demanda, la AIE dijo que el consumo era mucho menor de lo que pensó previamente, removiendo parte de la presión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para mantener el suministro. 'Si la demanda está cayendo, recortar la producción no impulsará los precios. Si la demanda muestra algo de recuperación, el mercado más ajustado retornará a fines de año o después', dijo en una entrevista a Reuters el director ejecutivo de la AIE.

'Los inventarios están subiendo y subiendo, aunque queremos que la OPEP tome una mirada más cercana del mercado, que juzgue desde ahí y mantenga su flexibilidad. Ahora, no podemos ver claramente como será la demanda en mayo', agregó.

En su último reporte mensual del mercado, publicado el 10 de abril, la AIE pronosticó que la demanda mundial de petróleo caería en 2.4 millones de barriles por día en el 2009.

También señaló que podría tomar más tiempo para que la OPEP lleve al mercado a un equilibrio, un cambio desde su reporte mensual de marzo donde la agencia dijo que la estricta adherencia a los recortes del suministro del grupo ya adoptados podían reducir los inventarios en los países desarrollados para mediados de año.


Demanda China también cae


La caída en la demanda ha estado concentrada en los países desarrollados, donde la recesión económica ha tenido un impacto más severo en el uso de combustibles.

En China, por ejemplo, el segundo mayor consumidor de energía después de Estados Unidos, la economía todavía está creciendo. Las cifras de los requerimientos de combustible en ese país han sido en parte confusas debido a que toma ventaja de precios más bajos para incrementar sus inventarios.

Ante esto, Nobuo Tanaka llamó a China a proveer datos más claros para asegurar que los productores y consumidores tengan un mayor entendimiento de los niveles de demanda. 'Hemos recibido algunos datos de inventarios pero no son del todo satisfactorios, al nivel de otros países. Ha habido alguna mejora y aseguramos que el Gobierno chino va a hacer más', dijo Tanaka.

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